MIKEL ARTETA: “TÔI ĐÃ PHẢI THAY ĐỔI ARSENAL TỪ GỐC RỄ”

Khi Mikel Arteta nhận lời dẫn dắt Arsenal vào cuối năm 2019, đó không chỉ là một quyết định nghề nghiệp. Đó là canh bạc lớn nhất đời ông. Arteta đã kể lại hành trình của mình trong cuộc phỏng vấn với Jorge Valdano.

Điều cần thay đổi là văn hóa

Jorge Valdano: Khi anh nhận lời dẫn dắt Arsenal, anh có ý thức được mình đang bước vào một nhiệm vụ khó khăn đến mức nào không?

Mikel Arteta: Có chứ. Hoàn toàn có. Tôi biết rất rõ Arsenal lúc đó đang ở đâu. Nhưng điều khiến tôi lo lắng nhất không phải là vị trí trên bảng xếp hạng, mà là cảm giác bên trong CLB. Bạn bước vào và không cảm nhận được năng lượng, không thấy sự kết nối, không thấy niềm tự hào khi nói rằng: tôi là Arsenal. Với tôi, đó mới là vấn đề lớn nhất.

Cảm nhận đầu tiên của anh khi bước vào phòng thay đồ Arsenal là gì?

Rất nặng nề. Có quá nhiều sự im lặng, quá nhiều người không còn cảm thấy hạnh phúc khi đến sân tập mỗi ngày. Tôi đã làm một cuộc khảo sát nội bộ, và kết quả thực sự khiến tôi sốc. Rất nhiều người nói rằng họ đến CLB chỉ vì nghĩa vụ, không phải vì niềm vui hay khát khao. Một đội bóng như vậy không thể cạnh tranh đỉnh cao.

Vậy điều đầu tiên anh nghĩ Arsenal cần là gì: chiến thuật hay con người?

Văn hóa. 100%. Nếu bạn không thay đổi được những gì diễn ra hàng ngày như cách mọi người tập luyện, nói chuyện, cư xử thì mọi chiến thuật đều vô nghĩa. Tôi nói với ban lãnh đạo câu lạc bộ ngay từ đầu nhận chức rằng Tôi không đến đây để vá víu. Tôi đến để xây lại từ móng.

“Xây lại từ móng” thường đi kèm với những quyết định không dễ chịu…

Rất không dễ chịu. Có những quyết định khiến bạn mất ngủ. Nhưng nếu bạn thỏa hiệp, bạn sẽ đánh mất sự tôn trọng. Tôi không quan tâm cầu thủ đó là ai, tên tuổi lớn đến đâu. Tôi chỉ quan tâm rằng người này có nâng tập thể lên hay kéo nó xuống. Nếu câu trả lời là kéo xuống, thì họ không thể ở lại.

Cô đơn nhưng vẫn kiên định

Là một HLV trẻ, anh có bao giờ nghi ngờ chính mình?

Mỗi ngày luôn ấy chứ. Có những đêm tôi về nhà và tự hỏi rằng liệu mình có đang đi đúng hướng không? Nhưng tôi luôn nhắc bản thân một điều là đừng phản ứng theo kết quả, hãy phản ứng theo quá trình. Nếu tôi bắt đầu thay đổi niềm tin chỉ vì thua vài trận, thì tôi biết mình đã thua rồi.

Anh từng nói rằng có những giai đoạn rất cô đơn?

Rất cô đơn. Khi bạn thua 2–3 trận liên tiếp, mọi ánh mắt đều hướng về bạn. Nhưng HLV phải chịu được điều đó. Bạn không thể chia sẻ mọi nghi ngờ của mình với cầu thủ, vì nếu bạn không chắc chắn, họ sẽ càng bất an.

FA Cup 2020 đến khá sớm. Danh hiệu đó có làm thay đổi cách anh nhìn nhận dự án của mình?

Nó không thay đổi, nhưng nó xác nhận. FA Cup không có nghĩa là công việc đã xong. Nó chỉ cho tôi thấy rằng nếu các cầu thủ thực sự tin tưởng, chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ ai. Trận chung kết với Chelsea, tôi nhìn vào mắt họ và thấy niềm tin thực sự.

Sau FA Cup, Arsenal vẫn trải qua nhiều thăng trầm. Điều gì giúp anh kiên định?

Sự rõ ràng. Chúng tôi biết mình đang xây dựng điều gì. Tôi luôn nói với cầu thủ rằng con đường này sẽ không thẳng, sẽ có lúc đau đớn, nhưng nếu chúng ta đi cùng nhau, chúng ta sẽ đến đích.

Di sản thật sự

Có khoảnh khắc nào tại Emirates khiến anh cảm thấy rằng Arsenal đã thực sự trở lại?

Có. Và nó không liên quan đến tỷ số. “Có một ngày tôi bước ra Emirates và nghe thấy tiếng ồn thực sự trở lại.” Tôi quay sang cầu thủ và nói: “Các cậu có nghe thấy không? Đây chính là Arsenal.” Với tôi, đó là khoảnh khắc rất đặc biệt.

Nhưng Arsenal vẫn chưa vô địch Premier League. Điều đó có khiến anh cảm thấy chưa trọn vẹn?

Dĩ nhiên. Chúng tôi chưa đạt được điều lớn nhất, và tôi biết điều đó. Nhưng tôi cũng thấy sự tiến bộ rõ ràng. Tôi thấy một đội bóng không sợ hãi, không cúi đầu, không đánh mất bản sắc dù đối thủ là ai. Và đó là nền tảng để chiến thắng lớn trong tương lai.

Nếu một ngày rời Arsenal, anh muốn được nhớ đến như thế nào?

Không phải bằng danh hiệu. Tôi muốn các cầu thủ nói rằng ở Arsenal, họ trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình. Tôi muốn CLB này được nhớ đến như một nơi có tiêu chuẩn cao, nhưng cũng đầy niềm tin và sự tôn trọng. Nếu chúng tôi để lại được điều đó, tôi nghĩ mình đã làm đúng.

Arsenal có phải là sứ mệnh hơn là một công việc?

Hoàn toàn. Tôi cảm thấy có trách nhiệm với lịch sử CLB này. Arsenal đã cho tôi rất nhiều, và tôi muốn đáp lại bằng cách đưa họ trở về đúng vị trí. Tôi sẽ không dừng lại cho đến khi Arsenal thực sự là chính họ.

Vì sao Arsenal luôn đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ? Khi được hỏi vì sao luôn đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ, Arteta cho biết: “Vì họ mang lại năng lượng. Tôi muốn nhìn thấy cầu thủ ra sân với ánh mắt háo hức, không phải sợ hãi. Cầu thủ trẻ hay mắc sai lầm, đúng. Nhưng nếu bạn không cho họ quyền sai, bạn sẽ không bao giờ thấy họ trưởng thành. Arsenal cần sự cống hiến hết mình và những cầu thủ trẻ giúp tạo ra điều đó”.

HỖ TRỢ THÀNH VIÊN: